Антонио Родриго Ногейра по прозвищу «Минотавр» - один из выдающихся представителей бразильской школы смешанных боевых единоборств. Родился Антонио 2 июня 1976 года. Место рождения - Витория де Конкуиста, Бразилия. В настоящее время Антонио – мастер бразильского джиу-джитсу, участник турниров UFC в тяжелой весовой категории, имеющий за плечами множество побед над великими бойцами. К тому же Антонио Родриго Ногейра ежегодно занимается подготовкой новых кадров в составе Кубинской Национальной команды по боксу. Широкую известность Родриго Ногейра обрел во времена своих выступлений в бойцовской организации PRIDE, оставаясь чемпионом в тяжелом весе на протяжении 2 лет (с ноября 2001 года по март 2003 год).
Антонио Родриго Ногейра имеет брата-близнеца, Антонио Рожерио Ногейру. Брат также участвует в профессиональных боях без правил. Отличить старшего Родриго можно по широкому шраму на правой стороне лица бразильца, который остался от наезда грузовика.
Свою жизнь с боевыми искусствами Антонио Родриго Ногейра связал ещё в 5 лет, когда начал заниматься дзюдо. В возрасте 10 лет он попал под колеса грузовика, и пролежал в коме 4 дня. Последствия этой аварии – широкий шрам на лице, потеря части печени и нескольких ребер.
Увлечение боевыми искусствами продолжилось в 14 лет. Тогда Антонио приглашают к другу заниматься джиу-джитсу. Позднее он начал изучать бокс, а в 1999 году уже имел черный пояс по дзюдо и бразильскому джиу-джитсу. Тогда же он дебютирует в MMA на турнире World Extreme Fighting 6. Дебют оказался успешным: Антонио Родриго Ногейра победил на нем Дэвида Додда. Спустя ещё несколько побед на подобных турнирах Родриго переезжает в Японию для участия в турнире RINGS promotion's King of Kings 1999. Это был турнир иного размаха: проводился в 3 захода, всего было около 50 участников. Там Антонио Родриго в полуфинальном поединке проигрывает бой Дену Хендерсону. На следующий год (2000) он снова принял участие в этом японском турнире, на этот раз выиграв все 5 отведенных схваток и став чемпионом.
В следующем году распадается организация, занимающаяся турнирами RINGS. Антонио Родриго подписывает контракт с PRIDE, и дебютирует на PRIDE 15 в июле 2001 года. Первым боем здесь стал поединок против Гарри Гудриджа. Далее были победы над Марком Коулманом и Хитом Херрингом. После победы над последним Родриго становится первым чемпионом PRIDE в тяжелой весовой категории.
Позже Антонио Родриго Ногейра победит Бобба Саппа на совместном турнире PRIDE и K-1, далее будет победа над голландцем Сэмми Шилтом. Антонио выиграет бой болевым приемом «треугольник». После этой победы Родриго принял участие в матче-реванше с Деном Хендерсоном, и отыграл свой на тот момент единственный проигрыш.
В 2003 году Антонио Родриго теряет свой титул чемпиона в бою против русского непобедимого тяжеловеса Федора Емельяненко. Проигрыш был очень обидным, и Антонио хотел реванша, однако он не состоялся по причине сильного рассечения: бой был перенесен. Так следующим соперником Родриго становится хорватский боец Мирко Кро Коп Филиппович. В тяжелом бою Антонио вырвал победу. Спустя несколько проведенных успешных боев Родриго во второй раз встречается с Федором на турнире PRIDE. Но поединку не суждено было закончиться окончательным решением: бой остановили из-за сильного рассечения у Федора. Позже, 31 декабря 2004 года на турнире PRIDE Shockwave состоялась третья встреча Антонио Родриго Ногейры с Федором Емельяненко. Техника Родриго была намного лучше по сравнению с прошлыми боями, но в упорной борьбе победа все-таки присуждается русскому тяжеловесу Федору.
Далее были победы над Павлом Настулой, Киеси Тамурой, Зулу Зулузиньой, Фабрисио Вердумом. На Гран-при PRIDE 2006 «Минотавр» проигрывает американскому тяжеловесу Джошу Барнетту. Но позднее на PRIDE Shockwave 2006 он снова встречается с ним, и на этот раз победителем из боя выходит Антонио Родриго Ногейра.
С 2007 года Родриго связывает свою карьеру бойца с популярной американской организацией боев без правил UFC. А в составе уже файткарда он оказался на турнире UFC 73. Его противником стал Хит Херринг. В третий раз Антонио встречался с ним за свою историю боев. И на этом турнире он смог доказать, что по праву называется «Минотавром» благодаря своей находчивости и стремлению к победе. Ногейра победил Хита Херринга единогласным решением судей.
Далее была череда поединков с Тимом Сильвией (победа «гильотиной»), Френком Миром (первое поражение техническим нокаутом и потеря временного титула чемпиона), Ренди Кутюром (победа) и др. На турнире UFC 119 планировалось провести матч-реванш Антонио Родриго Ногейры против Фрэнка Мира. Уже был заключен контракт на бой, и бойцы начали подготовку к бою. Во время тренировочного процесса Ногейра травмировал ноги, и был вынужден сняться с участия в турнире. Его заменой стал Мирко "Кро Коп".
